El dolor en el hombro es una de las molestias musculoesqueléticas más frecuentes en adultos. Puede ser causado por lesiones deportivas, malas posturas, desgaste articular o incluso enfermedades que afectan nervios y tendones.
Aunque a menudo se trata de un problema pasajero, en algunos casos el dolor se vuelve crónico, limitando la movilidad y afectando la calidad de vida.
👉 Este malestar, al igual que el dolor lumbar crónico, requiere atención temprana para evitar complicaciones a largo plazo.
Causas del dolor en el hombro
El hombro es una articulación compleja formada por huesos, músculos, tendones y ligamentos. Sus múltiples estructuras hacen que existan diversas causas de dolor:
1. Lesiones musculares y tendinosas
- Tendinitis del manguito rotador: inflamación de los tendones que rodean el hombro.
- Rotura parcial o total de tendones: causa dolor intenso y pérdida de fuerza.
- Sobrecarga muscular: común en trabajadores manuales y deportistas.
👉 Muchas personas que sufren dolor en el hombro también presentan hormigueo en manos y pies, debido a compresión nerviosa.
2. Bursitis
La inflamación de la bursa (una bolsa de líquido que amortigua la articulación) provoca dolor, hinchazón y dificultad para mover el brazo.
3. Artrosis del hombro
El desgaste del cartílago articular con la edad causa dolor crónico, rigidez y limitación de movimiento.
👉 De manera similar al dolor en las piernas, la artrosis empeora con la edad y la sobrecarga articular.
4. Luxaciones y fracturas
Traumatismos directos o caídas pueden ocasionar luxación del hombro o fracturas de clavícula y húmero.
5. Causas cervicales y neurológicas
Algunas veces el dolor en el hombro proviene de la columna cervical o de atrapamientos nerviosos.
👉 Este tipo de dolor se asocia a menudo con la sensación de ardor en la piel, síntoma frecuente en problemas nerviosos.
Síntomas del dolor en el hombro
Los síntomas varían según la causa, pero los más comunes son:
- Dolor localizado en la parte frontal, posterior o lateral del hombro.
- Dolor que empeora al levantar el brazo o cargar peso.
- Rigidez y limitación del movimiento.
- Hinchazón o inflamación visible.
- Debilidad en el brazo afectado.
- Dolor nocturno que interrumpe el sueño.
👉 El dolor nocturno en el hombro puede confundirse con la sudoración nocturna excesiva, otro síntoma que altera el descanso.
Señales de alarma
Debes acudir al médico si el dolor en el hombro se presenta con:
- Incapacidad total para mover el brazo.
- Dolor repentino tras una caída o golpe.
- Deformidad visible en el hombro.
- Fiebre acompañada de inflamación articular.
- Dolor persistente por más de 3 semanas.
👉 Estas señales son comparables a las del dolor de pecho al respirar, que indican situaciones médicas de urgencia.
Tratamientos del dolor en el hombro
El tratamiento depende de la causa específica:
1. Reposo y cuidados básicos
- Evitar cargar peso y movimientos bruscos.
- Aplicar hielo local las primeras 48 horas.
- Compresas calientes en dolores crónicos.
2. Medicación
- Analgésicos y antiinflamatorios.
- Relajantes musculares en contracturas.
- Infiltraciones de corticoides en bursitis o tendinitis severa.
👉 Muchos pacientes encuentran alivio siguiendo pautas similares a las del dolor lumbar.
3. Fisioterapia
- Ejercicios de movilidad y fortalecimiento.
- Masajes descontracturantes.
- Terapias con ultrasonido o electroestimulación.
4. Cirugía
Indicada en casos de rotura completa de tendones, luxaciones recurrentes o artrosis avanzada.
Prevención del dolor en el hombro
- Mantener una buena postura en el trabajo y actividades diarias.
- Realizar calentamiento antes del ejercicio físico.
- Fortalecer los músculos del manguito rotador.
- Evitar cargar objetos muy pesados con un solo brazo.
- Hacer pausas activas si trabajas frente a un computador.
👉 La prevención del dolor en el hombro comparte medidas con la del cansancio constante, ya que ambos mejoran con actividad física regular y hábitos saludables.
Consecuencias de no tratar el dolor en el hombro
- Pérdida de movilidad progresiva.
- Debilidad muscular crónica.
- Aumento del dolor nocturno e insomnio.
- Desarrollo de artrosis prematura.
- Mayor riesgo de lesiones en columna y cuello por compensación postural.
👉 Estas consecuencias pueden tener un impacto similar al de los mareos frecuentes, ya que ambos limitan la vida diaria.
Conclusión
El dolor en el hombro es un síntoma común pero complejo, con múltiples causas que van desde lesiones leves hasta enfermedades crónicas.
Un diagnóstico temprano es esencial para recibir el tratamiento adecuado y evitar complicaciones. Mantener hábitos saludables, cuidar la postura y fortalecer la musculatura son claves para prevenir su aparición.
👉 Si quieres profundizar en síntomas similares, revisa también el artículo sobre dolor en las piernas.