El dolor de oído persistente es un síntoma que puede afectar tanto a niños como adultos y suele generar gran incomodidad. A diferencia de un dolor pasajero, cuando persiste por varios días puede estar indicando desde una infección común hasta un problema más serio.
Aunque en muchos casos tiene solución sencilla, no debe subestimarse, ya que la salud auditiva está estrechamente relacionada con el equilibrio, la comunicación y la calidad de vida.
👉 Al igual que ocurre con el zumbido en los oídos (tinnitus), el dolor auricular puede alterar la concentración y generar ansiedad si no se trata a tiempo.
Causas comunes del dolor de oído persistente
El dolor de oído puede tener múltiples orígenes. Entre las causas más frecuentes se encuentran:
1. Infecciones de oído (otitis)
- Otitis externa: inflamación del canal auditivo externo, típica en nadadores.
- Otitis media: infección detrás del tímpano, muy frecuente en niños.
- Otitis interna: menos común, pero más grave, puede afectar el equilibrio.
👉 De manera similar a la fiebre alta en adultos, la otitis suele acompañarse de síntomas sistémicos que requieren atención médica.
2. Tapón de cera
La acumulación excesiva de cerumen puede obstruir el conducto auditivo y causar dolor, presión e incluso pérdida de audición temporal.
3. Lesiones o traumatismos
- Introducción de objetos en el oído (hisopos, clips, etc.).
- Golpes directos en la zona.
- Cambios bruscos de presión (barotrauma) en vuelos o buceo.
4. Problemas en la mandíbula o dientes
La disfunción de la articulación temporomandibular (ATM) o las muelas del juicio pueden irradiar dolor hacia el oído.
👉 Esta relación entre zonas es similar a la del dolor en la mandíbula, que a veces se confunde con problemas odontológicos.
5. Sinusitis y resfriados
La congestión nasal y la inflamación de senos paranasales pueden producir dolor reflejo en los oídos.
6. Enfermedades más graves
- Tumores en oído, garganta o cuello.
- Neuralgias (dolor en nervios faciales o craneales).
- Complicaciones de infecciones no tratadas.
Síntomas que acompañan el dolor de oído
El dolor persistente de oído suele ir acompañado de otros signos que ayudan a identificar su origen:
- Sensación de presión en el oído.
- Pérdida parcial de audición.
- Zumbidos o pitidos (tinnitus).
- Supuración de líquido o pus.
- Fiebre en casos de infección.
- Mareos y problemas de equilibrio.
- Dolor al masticar o hablar.
👉 Estos síntomas pueden confundirse con los de los mareos frecuentes, lo que hace necesario un diagnóstico médico preciso.
Señales de alarma
No todos los dolores de oído son graves, pero hay señales que indican la necesidad de acudir al médico de inmediato:
- Dolor intenso que no cede con analgésicos.
- Supuración con mal olor o presencia de sangre.
- Fiebre alta persistente.
- Pérdida súbita de audición.
- Mareos intensos o desmayo.
- Dolor de oído acompañado de dolor en el pecho o dificultad para respirar.
👉 Estos síntomas son tan relevantes como el dolor en el lado izquierdo del pecho, ya que ambos pueden indicar urgencias médicas.
Remedios caseros para aliviar el dolor de oído
En casos leves, especialmente cuando no hay infección grave, se pueden aplicar algunos cuidados caseros:
- Compresas tibias sobre el oído para aliviar la presión.
- Mantener la cabeza erguida para facilitar el drenaje de fluidos.
- Evitar introducir objetos en el canal auditivo.
- Hidratación adecuada para fluidificar mucosidad en resfriados.
- Descanso y evitar cambios bruscos de presión.
👉 Sin embargo, al igual que ocurre con el insomnio, los remedios caseros pueden ayudar, pero no siempre sustituyen la atención médica.
Tratamientos médicos
Cuando el dolor de oído persiste, el tratamiento debe ser supervisado por un especialista en otorrinolaringología:
- Antibióticos: en casos de infecciones bacterianas.
- Analgésicos y antiinflamatorios: para controlar el dolor.
- Gotas óticas: con efecto calmante o antibiótico.
- Extracción de tapón de cera mediante irrigación o aspiración profesional.
- Cirugía menor: en casos de perforación de tímpano o abscesos.
👉 En situaciones crónicas, los cuidados son tan importantes como los indicados en el dolor de espalda baja, donde la prevención juega un rol clave.
Prevención del dolor de oído persistente
Algunas medidas simples pueden reducir el riesgo de desarrollar molestias auditivas:
- Evitar introducir objetos en los oídos.
- Secar bien los oídos después de nadar o ducharse.
- No automedicarse antibióticos ni gotas sin receta.
- Proteger los oídos de ruidos fuertes.
- Atender resfriados y sinusitis a tiempo.
👉 Estas recomendaciones son tan útiles como las aplicadas en la prevención de calambres nocturnos en las piernas, ya que ambos síntomas mejoran con hábitos saludables.
Consecuencias de no tratar el dolor de oído
Si se ignora o se retrasa el tratamiento adecuado, el dolor de oído persistente puede derivar en complicaciones como:
- Pérdida parcial o total de la audición.
- Perforación del tímpano.
- Infecciones crónicas del oído medio.
- Extensión de la infección a otras áreas (mastoiditis, meningitis).
- Alteraciones en el equilibrio.
- Impacto negativo en el desarrollo del lenguaje en niños.
👉 Las consecuencias pueden ser tan limitantes como las de la debilidad muscular repentina, que también afecta la calidad de vida.
Conclusión
El dolor de oído persistente es un síntoma que nunca debe ser ignorado. Puede deberse a causas simples como tapones de cera, pero también a infecciones o problemas más graves que requieren atención médica inmediata.
Los remedios caseros pueden brindar alivio temporal, pero siempre es recomendable acudir a un especialista si el dolor dura más de 48 horas o se acompaña de señales de alarma.
👉 Si quieres seguir aprendiendo sobre síntomas relacionados, revisa también nuestro artículo sobre zumbido en los oídos (tinnitus).